Artistes / Kurt Hinrichsen
Kurt Hinrichsen
1901-1963
Peintre bâlois installé à Paris depuis 1925.
Dans l'art on va à l'esprit, au monde que l'artiste nous propose, et pas seulement à son savoir ou à sa virtuosité.
Grande rétrospective de Kurt Hinrichsen
- Dates
- Du 30 octobre au 8 novembre 2026
- Horaires
- Salle du « Projet M54 », de 15h à 19h
- Adresse
- Mörsbergerstrasse 54, 4057 Basel
Cette exposition est entièrement consacrée à l'œuvre de Kurt Hinrichsen. Elle vise à mettre en lumière les caractéristiques thématiques et stylistiques ainsi que l'extraordinaire qualité du travail de cet artiste bâlois, qui vécut et travailla principalement à Paris. ARK Basel braque ainsi les projecteurs sur l'œuvre d'un artiste presque oublié et enrichit d'une nouvelle perspective l'histoire de l'art bâlois.
Le livre et l'exposition adoptent une approche biographique. Les amitiés de Hinrichsen avec des peintres et des écrivains sont explorées, de même que sa relation avec son père, Otto Hinrichsen (1870-1941), psychiatre renommé de son époque, également poète lyrique et dramaturge.
Un an après sa mort, Bettie Thommen, sa galeriste bâloise de longue date, a présenté une ultime sélection de ses œuvres. Plus de quatre-vingts ans après, ARK Basel présente la plus grande exposition consacrée à Hinrichsen jamais organisée en Suisse, réunissant plus de cent pièces.
En mars 2021, à la liquidation de la Fondation Kurt Hinrichsen, ARK Basel a reçu 88 peintures à l'huile et 20 aquarelles, par l'intermédiaire d'un cabinet d'avocats de Dornach. Un second ensemble de 30 tableaux a été acquis en juillet 2023 auprès de Dominique Guiraud Naegeli, d'Aubonne. Son grand-père, Max Hühn, ami et mécène de Hinrichsen, lui achetait régulièrement des tableaux durant les périodes difficiles.
On estime à plus de quatre cents le nombre de tableaux conservés dans des musées et des collections privées en France, en Belgique, aux Pays-Bas, en Italie, en Suisse et aux États-Unis. L'équipe d'ARK Basel espère que ses actions permettront la redécouverte de certaines de ces œuvres et contribueront à remettre Hinrichsen au cœur de l'histoire de l'art.
Biographie
Kurt Hinrichsen, né à Saint-Gall en 1901, a grandi à Bâle où sa famille s'est installée en 1907.
Il a renoncé à des études de droit pour se consacrer à la peinture. Il part à Munich où il fréquente différentes académies, puis entre à l'École de tissage de soieries de Zurich.
À partir de 1925 il vit à Paris et décide de se consacrer entièrement à la peinture, tout en étudiant auprès de Jules Adler (1865-1952), peintre rattaché au courant naturaliste dont le thème de prédilection était le monde ouvrier, ce qui lui a valu d'être surnommé « le peintre des humbles ».
À Paris, Kurt Hinrichsen expose dans de nombreuses galeries, en particulier chez Durand-Ruel et à la Galerie Chardin, au Salon des Indépendants à partir de 1929, au Salon du dessin et de la peinture à l'eau et au Salon Comparaison, ainsi qu'en Suisse à la Kunsthalle de Bâle et à plusieurs reprises chez Bettie Thommen.
À propos de l'œuvre
Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires et abandonné ses études de droit au bout de six mois, Hinrichsen s'installe à Munich. C'est là qu'il découvre pour la première fois une toile de Rubens et décide de s'essayer à la peinture.
Refusé par l'académie des beaux-arts, il retourne en Suisse et devient rapidement chef dessinateur textile dans une usine de tissage de soie zurichoise. Un voyage d'affaires à Paris le captive.
En 1925, il y entreprend des études artistiques et se laisse emporter par les courants de l'art moderne, s'orientant rapidement vers la pureté des couleurs du néo-impressionnisme et la vivacité des coups de pinceau de certains artistes d'avant-garde. Cependant, pour le mouvement parfois extatique des figures et la richesse des compositions, Hinrichsen s'inspire de peintres tels que Tintoret, El Greco et Delacroix.
De cette tension dynamique naît une œuvre sans pareille dans l'art suisse, d'une charge érotique intense, d'une beauté picturale enivrante et d'une originalité thématique surprenante.
Hinrichsen considérait les tendances puristes et la suppression du récit comme un appauvrissement fatal de la peinture. Il s'en tenait avec assurance aux thèmes du quotidien. Sur des fonds urbains imposants, il représentait des figures flamboyantes, souvent caricaturales, inventant des scènes saisissantes de la vie sociale citadine.
Parallèlement à ses natures mortes, paysages et portraits plus traditionnels, ses peintures de figures possèdent une qualité singulière : ses concepts picturaux, inspirés du cinéma et empreints de vitalité, peuvent assurément être vus comme un pont vers la Neue Wilde des années 1980. Contrairement à la « mauvaise peinture » souvent agressive de cette dernière, la peinture de Hinrichsen apparaît toujours d'une délicate finesse. Avec ses nuances lumineuses et atmosphériques, elle offre un grand plaisir visuel par sa virtuosité, ses fantaisies thématiques et ses ornements fantaisistes.
Source : Association ARK Basel, rétrospective Hinrichsen, novembre 2026.
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